Зимова Олімпіада 2026: чи здивує Британія медалями?

Мілан–Кортіна 2026 офіційно стартує у п’ятницю – і збірна Великої Британії приїхала з рідкісною концентрацією зірок та реальними шансами на до 8 медалей. В історії зимових Ігор британці брали максимум 5 нагород (Сочі 2014 і Пхьончхан 2018), тож Італія може стати проривом. У заявці – чинні чемпіони світу, власники Crystal Globe та свіжі тріумфатори X Games. Водночас у штабі нагадують досвід Пекіна 2022 – там усе вирішили останні дні.

Деталь у фокусі

Планка очікувань – 3-7 медалей (ціль минулого циклу), однак нині звучить прогноз про до 8. Минулого разу британці завершили Ігри з двома нагородами у керлінгу, здобутими наприкінці турніру. Тепер статистика сезону і склад збірної ширші: є лідери на снігу та льоду, а також глибина – від скелетону до фігурного катання та керлінгу.

Довідка: Едді «Орел» Едвардс

Майкл «Eddie the Eagle» Едвардс – британський стрибун із трампліна, який виступив на Олімпіаді 1988 року в Калгарі. Він фінішував останнім у двох дисциплінах (70 м та 90 м), але став культовою постаттю завдяки сміливості та харизмі. Історія Едвардса часто згадується як маркер шляху від участі – до реальної конкуренції за медалі. Сьогодні британська команда позиціонує себе вже як претендент на подіуми.

Сезон 2024-25: цифри, що підживлюють амбіції

• Збірна Британії здобула 9 медалей чемпіонатів світу у зимових видах.
• Британські лижники та сноубордисти оформили 28 подіумів у олімпійських дисциплінах, 3 Crystal Globe і титул чемпіонки світу для Zoe Atkin.
• Скелетоністи вибороли 3 медалі світової першості та 19 подіумів у Кубку світу, з них 7 – золота; у загальному заліку – один-два для Matt Weston та Marcus Wyatt.
• На X Games за два тижні до Ігор Mia Brookes, Zoe Atkin і Kirsty Muir взяли разом 5 медалей (три – золоті).
• У чоловічому скелетоні цього сезону Weston виграв 5 з 7 етапів, Wyatt – 2 з 7.

Головні претенденти Team GB

Matt Weston – скелетон

Sport: Skeleton. Досягнення: двократний чемпіон світу, три послідовні загальні титули Кубка світу 2023-2026. У поточному сезоні – 5 перемог із 7, у двох інших – срібло позаду Marcus Wyatt.

Дати стартів: 12 лютого (заїзди 1-2), 13 лютого (заїзди 3-4), 15 лютого (мікст).

Zoe Atkin – фрістайл (хафпайп)

Sport: Freestyle skiing (halfpipe). Досягнення: чинна чемпіонка світу у хафпайпі; цього сезону – 3 подіуми з 3 стартів у Кубку світу, включно із золотом, плюс золото X Games.

Дати стартів: 19 лютого (кваліфікація), 21 лютого (фінал).

Charlotte Bankes – сноуборд-крос

Sport: Snowboard cross. Досягнення: чемпіонка світу 2021, золото у міксті 2023 з Huw Nightingale; двічі володарка Crystal Globe; 2-ге місце в сезонах 2024 та 2025 (останній перерваний через перелом ключиці). У січні – перша перемога після повернення.

Дати стартів: 13 лютого (жінки), 15 лютого (мікст).

Mia Brookes – сноуборд (біг-ейр, слоупстайл)

Sport: Snowboarding (big air, slopestyle). Досягнення: у 2023 – наймолодша чемпіонка світу в історії сноубордингу (слоупстайл, 16 років). Два Crystal Globe у біг-ейр поспіль, золото етапу Кубка світу у грудні, на X Games – золото слоупстайлу та бронза біг-ейр.

Дати стартів: 8 лютого (кваліфікація біг-ейр), 9 лютого (фінал біг-ейр), 16 лютого (кваліфікація слоупстайлу), 17 лютого (фінал слоупстайлу).

Kirsty Muir – фрістайл (біг-ейр, слоупстайл)

Sport: Freestyle skiing (big air, slopestyle). Досягнення: дворазова переможниця етапів Кубка світу: золото слоупстайлу в Тіньї минулого сезону та титул біг-ейр у Secret Garden (Китай) у листопаді; на X Games – золото слоупстайлу та срібло біг-ейр.

Дати стартів: 7 лютого (кваліфікація слоупстайлу), 9 лютого (фінал слоупстайлу), 14 лютого (кваліфікація біг-ейр), 16 лютого (фінал біг-ейр).

Lilah Fear та Lewis Gibson – фігурне катання (танці на льоду)

Sport: Figure skating (ice dance). Досягнення: у березні здобули бронзу чемпіонату світу – перша медаль британських фігуристів на ЧС з 1984 року; мають 4 медалі Євро та дві бронзи Grand Prix Final.

Дати стартів: 9 лютого (ритм-данс), 11 лютого (фрі-данс).

Team Mouat – керлінг (чоловіки)

Sport: Curling. Досягнення: команда Bruce Mouat – чинні чемпіони світу (також титул у 2023), три європейські корони поспіль 2021-2023, срібло Зимових ОІ 2022.

Дати змагань: 11-22 лютого.

Хто ще в заявці з високими шансами

• Marcus Wyatt – претендент на подіум у чоловічому скелетоні; минулого року – срібло чемпіонату світу за спиною Weston.
• Weston і Tabby Stoecker виступлять у міксті скелетону 15 лютого.
• На треку в Кортіні – екіпажі Brad Hall у двійці та четвірці бобслею, з численними подіумами Кубка світу в останні роки.
• У керлінгу можливий «хет-трик» нагород: мікст-пара Bruce Mouat – Jennifer Dodds та жіноча Team Morrison, яка захищатиме золоту планку, взяту жіночою збірною у Пекіні 2022.

Фінанси та контекст циклу

За чотири роки до Мілан–Кортіни держава інвестувала у зимову програму £25.5 млн – більше, ніж £22.2 млн у цикл до Пекіна 2022. Показник 2022-го майже вдвічі перевищив обсяг для Сочі 2014. Для масштабу: національні федерації зимових видів у США отримали близько £24 млн лише за 2022 рік від Національного Олімпійського комітету США.

Контраст із Пекіном 2022

Чотири роки тому метою було 3-7 медалей, але підсумком стали лише дві – обидві в керлінгу в останні дні. Тренерський штаб нині підкреслює, що зимові старти високоризикові – і саме це робить їх видовищними. На тлі цього обережного досвіду результати сезону додають впевненості складу-2026.

Пряма мова

«Ми не можемо нічого гарантувати, бо у зимових видах буквально все може статися – є відчуття ризику» – зазначають у керівництві збірної.

«Маємо чудову нагоду, але треба враховувати, що саме ризик приваблює всіх до зимового спорту» – підкреслюють у штабі Team GB.

Календар: ключові дати британців

Погляд редакції

Сухі числа сезону 2024-25 – від 19 подіумів у скелетоні до 28 подіумів на снігу – свідчать про широку конкурентність британців у різних дисциплінах. У порівнянні з Пекіном 2022, дані результатів та глибина складу вказують на вищу «стелю» виступу. З огляду на офіційні дати стартів і розклад, саме щільність претендентів у кількох видах спорту натякає: боротьба за медалі у Мілан–Кортіна 2026 обіцяє бути максимально щільною.