Чому Усик обрав Верховена і що з цим робить WBC?

23 травня об’єднаний чемпіон світу Олександр Усик проведе поєдинок проти Ріко Верховена в Єгипті – місцем заявлено підніжжя пірамід Гізи. Організатори підтвердили, що на кону стоятиме титул WBC. На пресконференції в Лондоні Усик наголосив, що цей вибір – його власне рішення. WBC спершу не санкціонував бій, але згодом переглянув позицію, що викликало дискусії серед уболівальників і функціонерів.

Локація, дата і статус поєдинку

Зустріч Усик – Верховен призначено на 23 травня в Єгипті, локація – простір біля пірамід Гізи. Поєдинок визнано добровільним захистом титулу WBC. У матеріалах організаторів зазначено, що WBC спершу відмовив, а потім змінив рішення, аргументуючи це послужним списком Усика та елітним статусом Верховена у кікбоксингу. Водночас WBA та IBF не санкціонували бій як титульний і наразі не викликають обов’язкових претендентів.

Хто виходить у ринг

Олександру Усику 39 років. Він – олімпійський чемпіон, абсолютний чемпіон у крузервейті та двічі абсолютний чемпіон у надважкій вазі, і залишається без поразок у 24 професійних боях. Ріко Верховену 37 років. У кікбоксингу він здобув 66 перемог у 76 поєдинках і оголосив про завершення кар’єри у листопаді. У професійному боксі він провів лише один бій у 2014 році – дострокова перемога над суперником без жодної професійної перемоги.

Верховен має досвід спарингів із Тайсоном Ф’юрі та тренувань поряд із чемпіоном UFC у важкій вазі Томом Аспіналлом. Для широкої боксерської аудиторії його нинішня поява – перше масштабне представлення у боксі.

Що сказали на пресконференції в Лондоні

Усик пояснив, що цей вибір продиктований власною мотивацією, а не вимогами ззовні. Йому протистоїть опонент, якого він назвав «небезпечним хлопцем». Верховен зі свого боку наголосив на різниці у габаритах, стверджуючи про 20-кілограмову різницю у вазі та свою природну важку вагу.

«Для мене це виклик. Ріко – класний хлопець, небезпечний хлопець» – сказав Усик. «Одного разу я хочу робити те, що хочу, а не те, що треба… Тепер я роблю те, що хочу» – додав Усик. «Коли я влучу найкращим ударом, він впаде… Я природний супертяж» – заявив Верховен.

Традиційне протистояння поглядів тривало понад 2-хвилинне і було зупинене промоутером Едді Хірном, який сидів на боці Верховена, але не має контрактних зв’язків із жодним із боксерів. На запитання про секрет підготовки Усик пожартував: «Складні тренування та добра паста – подвійна порція».

Плани Усика та вибір чемпіона

Об’єднаний чемпіон заявив, що після Верховена планує вийти проти переможця бою Фабіо Вордлі – Даніель Дюбуа, а далі – до трилогії з Тайсоном Ф’юрі. Водночас Усик сказав, що готовий поступитися місцем, якщо Ф’юрі та Ентоні Джошуа домовляться про бій, і додав: «AJ wins. It’s future undisputed champion».

Чому рішення WBC спричинило дискусію

Суперечка стосується насамперед титульного статусу. Коли Тайсон Ф’юрі бився з Франсісом Нганну у 2023 році, WBC не санкціонував бій як титульний через дебютний статус Нганну. Тепер у схожій ситуації організація вчинила інакше, пояснивши це історією опонентів у боксі та кікбоксингу. Критики вказують, що цим кроком обійдено тимчасового чемпіона WBC Агіта Кабаєла, який очікував титульного шансу.

Деталь у фокусі: прецедент після Ф’юрі – Нганну

У 2023 році поєдинок Ф’юрі – Нганну не отримав титульної санкції WBC через відсутність боксерського рейтингу у Нганну. Зараз WBC зробив виняток: санкціонував добровільний захист Усика, пославшись на його регулярні бої з топ-суперниками та елітний статус Верховена у кікбоксингу.

Легкі цитати і серйозні наміри

Попри невимушені жарти про «подвійну порцію пасти», на staredown Усик швидко перейшов у серйозний режим і не поступився позицією. Організатори підтвердили, що бій заплановано саме на унікальній арені біля пірамід Гізи.

Погляд редакції

Ріко Верховен має один профі-бій у боксі, тоді як Усик – олімпійський чемпіон і не має поразок у 24 професійних боях. Санкція WBC на титульний статус цього поєдинку, попри початкову відмову, відкрила дискусію про послідовність рішень та місце Агіта Кабаєла у черзі претендентів. Локація у Гізі та титул WBC на кону роблять подію помітною, а заяви Усика про «роблю те, що хочу» чітко окреслюють його мотиви на цьому етапі кар’єри.