Як Нігерія змінила Ітауму: Бокс 2026 і виклик Франкліну

Британський важковаговик Мозес Ітаума, якому 21 рік, розповів про значення першої за понад десятиліття подорожі до Нігерії – батьківщини його батька. Візит до штату Аква-Ібом додав відчуття приналежності саме тоді, коли він завершує підготовку до відкладеного бою 28 березня у Манчестері проти американця Джермейна Франкліна. З січня 2023 року Ітаума провів 13 професійних боїв і здобув 11 нокаутів, а в серпні у Саудівській Аравії зупинив Ділліана Вайта у поєдинку за WBO Intercontinental у важкій вазі менше ніж за дві хвилини.

Деталь у фокусі

На шляху до Нігерії Ітауму впізнали в Міжнародному аеропорту Муртала Мохаммед у Лагосі, де співробітники запитали про його походження та висловили підтримку. Сам боксер виступає під британським прапором, має словацьке коріння по лінії матері та народився у Словаччині, про дитячі роки там він раніше згадував як про період із випадками расистських образ.

Довідка

Мозес Ітаума – британський професійний важковаговик, який дебютував у січні 2023 року та з того часу не зазнав поразок (13-0). У серпні він переміг Ділліана Вайта достроково в першому раунді у поєдинку за титул WBO Intercontinental. Ітаума також володіє званням чемпіона Співдружності у важкій вазі. Його суперник 28 березня, Джермейн Франклін, – американський хевівейт, який боксував із топами дивізіону та має досвід 12-раундових боїв.

Нове усвідомлення після мандрівки до Нігерії

Повернення до батьківських коренів стало для Ітауми частиною особистої історії. Поїздка до Нігерії, зокрема до громади в Аква-Ібомі, допомогла йому краще зрозуміти власну ідентичність і родинну спадщину.

«Це не лише про мій бокс – це радше про моє особисте життя».

Боксер визнає, що відчув там просту, але важливу річ – безумовну підтримку людей, які не знають деталей його біографії, але радіють його успіхам лише тому, що він має нігерійське коріння.

«Я не знав, як це описати. Але щось змусило мене бути вдячним просто за те, що я там».

Контраст із минулим досвідом у Словаччині

Ітаума говорить про різницю між прийомом у Нігерії та спогадами з дитинства у Словаччині. За його словами, в Лагосі сторонні люди виявили повагу й привітали досягнення, тоді як у Словаччині, за його відчуттями, цього не було.

«В Нігерії мене привітали й сказали, що пишаються мною. Такого я не бачив деінде».

Британсько-нігерійська вісь у профібоксі

Ітаума – не єдиний, хто дивиться у бік Нігерії. Ексчемпіон важкої ваги Ентоні Джошуа неодноразово відвідував країну своїх батьків; під час останньої поїздки сталася автокатастрофа, у якій загинули двоє членів його тренерської команди, а сам боксер дістав травми. Інший відомий уродженець Британії з нігерійським корінням, Лоуренс Околіє, у грудні організував та очолив вечір боксу в Лагосі й заявив, що більше британських бійців виходитимуть у ринг у Нігерії.

Представник нігерійського боксу Ремі Абодерін, генеральний секретар Nigeria Boxing Board of Control і президент West Africa Boxing Union, зазначає, що топ-бійці радше допомагають розвивати локальний ринок: приїздять із партнерами та спонсорами, популяризують професійний бокс і водночас відновлюють культурні зв’язки. Водночас повернення Ітауми додатково підсвітила участь місцевої беттінгової компанії, яка знімала його поїздку.

Що далі: Манчестер 28 березня

Наступний вихід Ітауми – 28 березня у Манчестері проти американця Джермейна Франкліна. Поєдинок був відкладений раніше, але зараз підготовка виходить на фінішну пряму. З огляду на його серію з 13 перемог і 11 нокаутів від початку 2023 року, перемога над Франкліном наблизить молодого хевівейта до великих шансів на титульний бій. У разі завоювання чемпіонських можливостей Ітаума розраховує на широку підтримку нігерійських уболівальників.

Погляд редакції

Зі слів боксера та його статистики випливає, що поєднання спортивного темпу та переосмислення культурної ідентичності посилює публічний інтерес до Ітауми. Серія з 13-0 і швидка зупинка Ділліана Вайта в серпні свідчать про високий темп прогресу, а запланований бій 28 березня – про логічний крок для перевірки цього темпу на американському опоненті з досвідом довгих дистанцій. Це вказує, що у важкій вазі найближчим часом очікується щільна конкуренція за титульні можливості.